MADRID.- Budapest (Hungría), Hamburgo (Alemania), Los Ángeles (EE.UU.), París (Francia) y Roma (Italia) son las ciudades candidatas a organizar los Juegos Olímpicos de 2024, ha anunciado este miércoles el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el alemán Thomas Bach, en una teleconferencia de prensa desde Lausana (Suiza).

La sede de los Juegos se elegirá en septiembre de 2017 en la Sesión que el COI celebrará en Lima. El plazo para presentar candidaturas se cerró en la medianoche del martes, en horario suizo, sin que se recibiesen propuestas de última momento. Toronto (Canadá) había anunciado unas horas antes que no se presentaría.

Thomas Bach ha revelado que la única ciudad, aparte de las cinco candidatas, que participó en la 'fase de invitación' para discutir con el COI sus posibilidades fue Bakú. "Juntos llegamos a la conclusión de que una candidatura necesitaría una evaluación más profunda. Mantendremos los contactos con Bakú para estudiar una posible candidatura para 2028 o para cuando sea conveniente", comentó el presidente sobre la capital azerbaiyana, organizadora en junio de los I Juegos Europeos.

Tan solo cinco ciudades han dado el paso para optar a los Juegos de 2024 cuando en anteriores ocasiones se presentaban más candidaturas. Tanto el alto precio que exige el COI para iniciar el proceso como los elevadísimos costes que han tenido que sufragar Atenas 2004, Pekín 2008 y Londres 2012 para organizar el mayor evento deportivo del planeta asusta. En una época en la que impera la austeridad y el control financiero, los Gobiernos tanto estatales como municipales meditan mucho las opciones de la ciudad que quieren presentar, siempre y cuando los ciudadanos estén a favor de emprender una aventura olímpica que últimamente se salda con déficit.

Madrid, sin ir más lejos, fracasó en 2013 en Buenos Aires en su tercera intentona seguida por organizar unos Juegos. Y eso que contaba con un proyecto austero, en comparación con el resto de candidatas. Tras el batacazo, la capital española ha desistido del empeño. 

Rotación y refugiados

Sin embargo, para el presidente del COI, que solo se presenten cinco ciudades se trata de "un asunto de calidad, no de cantidad". "Y lo que vemos son cinco ciudades altamente cualificadas. Damos la bienvenida a todas y cada una de ellas. Será una competición dura y fascinante", subrayó Bach.

También restó importancia al hecho de que no haya ahora candidatas asiáticas, aparentemente como consecuencia de la consabida rotación continental, después de que los Juegos de 2020 vayan a ser en ese continente, concretamente en Tokio. "Francamente, no creo que la rotación continental juegue ya un papel importante en un mundo tan globalizado", dijo.

Thomas Bach se refirió a la influencia que la crisis de los refugiados puede tener en la campaña por los Juegos de 2024, toda vez que cuatro de las aspirantes son europeas y algunas de países muy directamente afectados, como Hungría, Alemania o Italia. "Este reto humanitario está mas allá", señaló. "Espero que los líderes políticos lleguen juntos a una solución, no solo para el problema de este momento, sino para que los refugiados puedan vivir en sus países en paz y prosperidad".

Bach negó que Los Ángeles tenga alguna ventaja en la carrera olímpica tras los sustanciosos acuerdos firmados con la cadena estadounidense NBC por los derechos de televisión de los Juegos hasta 1932. "Claramente no. Eso sería inadmisible para el COI", subrayó.

Hamburgo y una posible Eurocopa en Alemania

Tampoco consideró que Hamburgo obtenga algún beneficio extra por haber convocado en noviembre un referéndum de aceptación entre sus ciudadanos. "Nosotros queremos mandar a los atletas a ciudades en las que sean bienvenidos. La forma en que cada ciudad muestra ese grado de bienvenida depende de ella. Pero como quiere estar seguro, el COI", recordó, "hace su propio sondeo, sin anunciar en qué momento, para medir claramente el grado de apoyo".

También sobre su país, Bach dijo que en caso de que organizase la Eurocopa de fútbol de 2024 esto no tendría por qué influir en el desarrollo de los Juegos, si los ganase Hamburgo. "Habría un par de semanas de separación entre Eurocopa y Juegos. Nadie duda de la capacidad organizativa de Alemania para sacar adelante estas dos competiciones en un año. Y hay que tener en cuenta que tiene el legado del Mundial de 2006 y no habría necesidad de grandes infraestructuras", apuntó.

El presidente del COI recordó que este organismo garantiza a la ciudad organizadora de los Juegos 1.700 millones de dólares y se mostró convencido que el presupuesto organizativo "seguirá la tradición de dar beneficios". Respecto a las inversiones en grandes infraestructuras, comentó que se había discutido y descartado imponer a las candidatas un tope de gastos. "Cada ciudad tiene un punto de partida diferente. Algunas disponen ya de muchas infraestructuras y otras quieren usar los Juegos como catalizador para hacerlas. No podemos controlar esto", dijo.

Al ser colo cinco candidatas, el COI no hará ninguna criba previa y todas se verán las caras en Lima en septiembre de 2017. París (1900 y 1924) y Los Ángeles (1932 y 1984) aspiran a organizar los Juegos por tercera vez. De momento, solo Londres cuenta con ese honor. Para Roma serían sus segundos Juegos, tras los de 1960. Mientras que Hamburgo y Budapest se estrenarían en el historial olímpico.