El filólogo y eminente cervantista Francisco Rico, que ocupaba la letra p de la Real Academia Española, ha fallecido este sábado a los 81 años en Barcelona, donde se encontraba ingresado en un centro hospitalario desde hace unos días, ha informado la RAE.

Nacido en Barcelona el 28 de abril de 1942, Rico, que estaba casado con la filósofa y exsenadora socialista Victoria Camps, fue elegido académico el 13 de marzo de 1986 y tomó posesión el 4 de junio de 1987 con el discurso titulado Lázaro de Tormes y el lugar de la novela, que fue contestado, en nombre de la corporación, por Fernando Lázaro Carreter.

Francisco Rico, que era filólogo e historiador de la literatura de la Edad Media al Siglo de Oro, ha trabajado especialmente sobre Petrarca y el temprano humanismo en Italia y en España, el Lazarillo de Tormes y el Quijote.

Su última y más completa edición de esta última obra se presentó el 23 de junio de 2015 en la RAE, y en mayo de 2016, Francisco Rico formó parte de la delegación académica que entregó sus dos volúmenes al papa Francisco en el Vaticano.

Rico dirigía la colección Biblioteca Clásica de la Real Academia Española (BCRAE), que incluye, entre sus 111 títulos, las obras completas de Miguel de Cervantes, presentadas en noviembre de 2019.

Entre sus libros más importantes se encuentran La novela picaresca española (1966), Vida y obra de Petrarca (1974), Nebrija contra los bárbaros (1978) y el Tratado general de Literatura (1982).

También es autor de Historia crítica de la literatura española (1980), Mil años de poesía española (1996) y Los discursos del gusto. Notas sobre clásicos y contemporáneos (2003). En marzo de 2022, publicó Lección y herencia de Elio Antonio de Nebrija.

Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes

El Consejo de Ministros del 29 de diciembre de 2015 le concedió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, y en abril de 2016 fue investido doctor honoris causa por la Universidad de Bolonia (Italia).

En marzo de 2017, publicó Anales cervantinos, una compilación de los artículos escritos en el diario El País —más otros textos inéditos— en 2015 y 2016, a propósito de los centenarios del Quijote y de su autor.